Servicio social
Servicio es el acto de servir y se realiza con la intención de satisfacer una necesidad que presenta una persona. Social se vincula con la sociedad que conforman los individuos y que comparten un espacio y cultura comunes.
En base a estas definiciones, servicio social o servicios sociales serían todas aquellas prestaciones, servicios y recursos que se han diseñado para solventar una problemática que afecta a un determinado colectivo o sector de la población.
Los servicios sociales, junto con la sanidad, las pensiones y la educación, se configuran como el cuarto pilar del Estado de Bienestar que garantiza la cobertura de los derechos sociales de la ciudadanía bajo los principios de equidad, igualdad y responsabilidad.
Se distinguen varias etapas en el origen del Estado de Bienestar:
- El primer periodo se puede situar entre el siglo XIX y XX. Surge en Alemania y fue extendiéndose al resto de Europa hasta el año 1920. Se empieza a hablar sobre la responsabilidad de los entes públicos de cubrir las necesidades de los trabajadores. Se le atribuye a Bismark el origen del Estado de Bienestar por las leyes que promulgó en esa época.
- El segundo período comprende desde 1930 a 1940. Se caracteriza por los fallos del sistema capitalista que favorecen la política intervencionista.
- El tercer periodo abarca desde 1940 a 1960. Viene marcado por la reconstrucción de los países afectados por la 2ª Guerra Mundial. Se empieza a resaltar la importancia de los derechos de los ciudadanos, y se empiezan a legitimar los derechos sociales y económicos de los ciudadanos en aquellos estados naturalmente democráticos.
De forma original, estas garantías sociales se centraban en la vivienda, el empleo y la salud pública, aunque en la actualidad el término abarca muchas más áreas; la enfermedad y los cuidados sanitarios, la exclusión social, otras prestaciones sociales, el envejecimiento de la población o la familia, se configuran como líneas prioritarias de intervención y especialmente sensibles, que determinan el bienestar de la persona y de la población en general.
En España, los servicios sociales evolucionan notablemente a partir de los años´70, configurándose la Constitución Española (1978) como un revulsivo en su desarrollo. El documento, aunque no reconoce de forma expresa el sistema público de Servicios Sociales, sí que establece que los poderes públicos deben garantizar el bienestar social, y determina que las comunidades autónomas tienen competencias en materia de asistencia social.
A lo largo de los años, no sólo se ha producido un desarrollo normativo, sino que además se han diseñado servicios, programas y prestaciones que han ido adaptándose a las necesidades cambiantes de la sociedad.
Los Servicios Sociales se estructuran en 2 niveles:
- Servicios Sociales Generales: también conocidos como de Base, Comunitarios o de Atención Primaria. Se dirigen a toda la población e integran prestaciones básicas y específicas.
- Servicios Sociales Específicos: se dirigen a colectivos específicos de la población y se relacionan con las necesidades personales y características del sector poblacional. Se contemplan: Infancia y Juventud, Familia, Mujer, Personas Mayores, Personas con Discapacidad, Personas en situación de dependencia, Reclusos y Ex – reclusos, Minorías Étnicas, Toxicómanos, Personas Sin Hogar, Inmigrantes refugiados y apátridas y Otros colectivos en riesgos de marginación y exclusión social.
Los poderes públicos, a través de estos niveles, deben dar respuesta a las diversas necesidades de la población, garantizando su cobertura como un derecho y no como una acción caritativa y asistencialista.
La reciente pandemia por Covid-19 resaltó la debilidad del actual Estado de Bienestar y la necesidad de modernizarlo y reforzarlo a fin de garantizar la atención a la población en general, y sobre todo, a los colectivos más vulnerables.
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