El constructivismo en educación

El constructivismo es una corriente que ha tenido un gran impacto en la educación y la psicología clínica. Esta teoría sostiene como idea principal que la realidad no se descubre, sino que esta se construye. En este artículo, profundizaremos en las diferentes perspectivas dentro de esta forma de entender la realidad veremos su aplicación en la educación y en la psicología. 

Tipos de Constructivismo

El constructivismo se divide en tres grandes corrientes: la social, cognitivo y radical. 

• Corriente social

La corriente social, iniciada por Vygosky, sostiene que las funciones de desarrollo cultural en el niño aparecen 2 veces. Primero a nivel social, en la interacción con su entorno (interpsicológico) y luego esta se da internamente en el niño (intrapsicológico) dando un significado al conocimiento extraído del entorno. Se entiende desde esta visión que la realidad es socialmente construida y no existe una verdad objetiva, sino tantas realidades subjetivas como individuos. 

• Corriente cognitiva

La corriente cognitiva, fundada por Piaget, se basa en que el conocimiento se construye en base a las estructuras cognitivas previas del sujeto, por lo que el conocimiento se da en función del estado de desarrollo cognitivo de este. Algo así como una asimilación de lo nuevo integrándolo con el conocimiento que ya se tiene, dándole a este una forma única (significado) que depende de sus experiencias previas. 

• Corriente radical

Por último, la corriente radical, desarrollada por Ernst von Glasersfeld, sostiene que la realidad no existe como tal, que no hay un acceso a una realidad objetiva, sino que la realidad solo se puede entender a través de nuestras experiencias subjetivas. “La realidad construida humanamente está siendo constantemente modificada e interactuando para adaptarse a la realidad ontológica, aunque nunca pueda ofrecer una imagen "verdadera" de la misma” (Ernest, 1994, p. 8 citado en Guy, 2023).  

Constructivismo en la educación

Estas corrientes forman parte del soporte que sirve para la aplicación del constructivismo en la educación y la creación de nuevas formas y modelos de educar en las aulas. Una de las principales aplicaciones del constructivismo en la educación es la visión del alumno y del educador. Esta relación no es la de un educador que instruye conocimiento y el alumno de manera pasiva absorbe, sino que el alumno tiene un papel activo en la recogida de ese conocimiento asimilando la información y creando un significado en torno a ella. De ahí que, a través de contraposición a los modelos clásicos, surjan técnicas de aprendizaje centradas en el alumno. 

En esta línea tienen un papel relevante los aprendizajes previos, predisposición, incluso la actitud de ambos. Por lo que aun que el educador diga exactamente la misma información esta será integrada de forma diferente por diferentes alumnos según sus condicionantes mencionados anteriormente. Y, darán un significado nuevo a la información por lo que habrá una construcción de ese conocimiento y por ende de esa realidad subjetiva. 

De forma mas clara, se construye una tabla que muestra las principales diferencias en educación entre constructivismo y el modelo clásico: 

Aplicación en Psicología 

En cuanto a su aplicación clínica, el constructivismo es una base importante en la terapia o psicología clínica. Esta teoría sostiene que el paciente no es un mero elemento que recibe terapia, sino que el cliente es el cocreador de la solución a sus problemas, narrador de su historia y agente activo en el cambio. En palabras de Mahoney, 2005 “Psychotherapy is not something done to them but by them”.  

La terapia vista desde el modelo constructivista tiene una visión peculiar del self, no como algo estático sino como un proceso en constante cambio. Podríamos decir que el yo es una fluidez coherente de perspectivas desde las cuales experimentamos. Sin embargo, el sentido del yo surge y se transforma principalmente en relación con los demás. 

El constructivismo se centra en las posibilidades, fortalezas y recursos personales, así como en la resiliencia humana y la promesa de cambio a lo largo de la vida. Se considera que el malestar y la perturbación son componentes necesarios para lograr un cambio humano significativo, y por eso se valora y fomenta tanto la conciencia emocional como la expresión de emociones. 

Principales críticas y limitaciones

A pesar de sus ventajas, el constructivismo también tiene sus críticas y posibles desventajas observadas en su aplicación con respecto al modelo de educación clásico y enfoques de psicoterapias predecesores. Por ejemplo, el constructivismo asume que no existe una realidad objetiva, sino que todas las realidades creadas por cada humano son válidas. También podemos recalcar en educación, que una de sus principales limitaciones seria su falta de estructura. Algunos estudiantes necesitan entornos de aprendizaje altamente estructurados para alcanzar su máximo potencial.  

Además, el constructivismo elimina la calificación de manera tradicional y prioriza que los estudiantes evalúen su propio progreso. Sin embargo, esto puede llevar a que algunos estudiantes se queden rezagados, ya que, sin una calificación estandarizada, los profesores pueden tener dificultades para identificar a aquellos que están enfrentando dificultades. 

En conclusión, el constructivismo es una corriente importante tanto en la educación como en la psicología clínica. Esta teoría sostiene que el conocimiento se crea a través de la interacción activa con el entorno y que cada individuo construye su propia realidad. A pesar de sus críticas, el constructivismo ofrece una visión más participativa del alumno en su propio proceso de aprendizaje y del paciente en su propio  proceso terapéutico.