El componente hereditario de los trastornos psicológicos

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 25% de la población mundial desarrolla, en algún momento de la vida, una o varias enfermedades mentales. En las patologías psiquiátricas como la depresión, la esquizofrenia o el trastorno bipolar, lo que se hereda no es la patología en sí, sino la predisposición a tenerla. Es decir, una carga genética elevada genera más susceptibilidad de padecer un trastorno psiquiátrico, pero no es una causa para llegar a desarrollarlo.

Factores que afectan a la salud mental

La investigación en genética de enfermedades mentales ha avanzado en los últimos años, y se han identificado ciertos genes asociados con algunas de estas enfermedades. Sin embargo, la comprensión completa de la base genética de las enfermedades mentales sigue siendo un desafío debido a la naturaleza multifactorial y compleja de estos trastornos. La genética no explica todo, y se necesita una comprensión integral que incluya factores biológicos, psicológicos y ambientales para entender completamente el desarrollo de las enfermedades mentales.

Por ende, entendemos que las patologías psiquiátricas son multifactoriales, tienen múltiples causas. Estas causas son de tres tipos:

Factores biológicos

• Genética.
• Infecciones.
• Defectos cerebrales o lesiones.
• Daño prenatal.

Factores psicológicos

• Trauma grave debido a abuso psicológico, físico o sexual.
• Negligencia en el cuidado y necesidades básicas.
• Aislamiento social o falta de habilidades sociales.
• Falta de regulación emocional.
• Baja autoestima.
• Pobres estrategias de afrontamiento.
• Exceso de responsabilidad a edades tempranas.
• Modelos educativos excesivamente rígidos o protectores en exceso.

Factores ambientales

• Estrés.
• Abuso de sustancias.
• Pérdidas importantes.
• Duelo.
• Divorcio o separación de miembros importantes de la familia.
• Relaciones familiares disfuncionales.
• Dificultades socioeconómicas.
• Acoso escolar.
• Desastres naturales.
• Criarse en un entorno urbano aumenta las probabilidades de enfermedad mental respecto al entorno rural.

La forma de reducir el riesgo de enfermedad mental

De la misma manera que hay factores que aumentan el riesgo de activar enfermedades mentales, también hay factores que reducen el riesgo de padecerlas:

Factores protectores de la salud mental

• Criarse desde el apego seguro.
• Afectividad y cercanía en el entorno.
• Ser escuchado y respetado.
• Círculo social y familiar, personas a las que poder recurrir.
• Tener hábitos de vida saludables y regulares, recurrir a actividades como la arteterapia.
• Manejo emocional afectivo.
• Libertad para expresarse o tomar decisiones relevantes para la propia vida.

Es fundamental consultar con un profesional de la salud mental y no silenciar posibles señales de alarma. El tiempo remará a nuestro favor. 

A modo de resumen, es importante conocer que:

• Una carga genética elevada nos hace más susceptibles de padecer un trastorno psiquiátrico, pero no es una causa directa.
• Las patologías psiquiátricas son multifactoriales.
• El 75% de los trastornos mentales se inician ante de los 24 años, por lo que es fundamental detectar y tratar desde el principio cualquier problemática que pueda surgir.

¡Nunca es tarde para cuidar de la salud mental! Especialmente en los menores, y en momentos clave como el inicio del curso escolar.

Texto escrito por Alejandro Martín.